인구 고령화에 굴복한 일본의 '벌거벗은 남자들' 축제 > 문화

오슈, 일본

수백 명의 벌거벗은 남성들이 나무 부적이 든 가방을 놓고 토론을 벌이면서 증기가 솟아올라 마지막으로 벌어진 천 년의 일본 의식에 극적인 마침표를 찍었습니다.

그들의 "Jasso, joyasa" ("악, 가라"라는 뜻)의 열정적인 구호가 일본 북부 이와테 지역의 삼나무 숲에 울려 퍼졌고, 그곳에서 외딴 고쿠세키 사원은 인기 있는 연례 의식을 끝내기로 결정했습니다.

매년 수백 명의 참가자와 수천 명의 관광객이 몰리는 이 행사를 마련하는 것은 의식의 혹독함을 따라가기 힘든 고령화된 지역 신도들에게 큰 부담이 됐습니다.

일본에서 가장 이상한 축제 중 하나로 여겨지는 "소민사이" 축제는 농촌 지역을 강타한 일본의 고령화 위기의 영향을 받은 가장 최근의 전통입니다.

729년 문을 연 이 절의 상주 스님 다이고 후지나미는 "이 정도 규모의 축제를 조직하는 것은 매우 어려운 일입니다," 라고 말했습니다.

"여러분은 오늘 무슨 일이 일어났는지 볼 수 있습니다. 매우 많은 사람들이 여기에 있고 모든 것이 흥분됩니다. 그러나 그 이면에는 많은 의식과 해야 할 일들이 있습니다," 라고 그가 말했습니다.

"어려운 현실을 외면할 수 없습니다."

고령화

세계경제포럼(WEF)의 '일자리의 미래 보고서 2023'에 따르면 일본인 10명 중 1명 이상이 80세 이상이고, 인구의 거의 3분의 1이 65세 이상이라고 합니다.

일본의 인구 고령화로 인해 특히 소규모 또는 농촌 지역에서 수많은 학교, 상점 및 서비스가 문을 닫게 되었습니다.

고쿠세키사의 소민사이 축제는 음력 정월 7일부터 다음날 아침까지 계속되었습니다.

하지만 코로나 팬데믹 기간 동안 기도 의식과 작은 의식으로 규모가 축소되었습니다.

마지막 축제는 단축형으로 밤 11시쯤 끝났지만, 최근 기억에서 가장 많은 인파가 몰렸다고 지역 주민들은 말했습니다.

해가 질 무렵, 흰 등나무를 두른 남자들이 산사로 와서 개울에서 목욕을 하고 성전 땅을 행진했습니다.

그들은 내내 "자소, 조야사"를 외치며 겨울바람의 한기에 맞서 주먹을 불끈 쥐었습니다

몇몇은 그들의 경험을 기록하기 위해 작은 카메라를 들고 있었고, 수십 명의 TV 촬영팀이 사원의 돌계단과 흙길을 따라 다녔습니다.

축제가 절정에 달했을 때, 나무 사원 안에 가득 찬 수백 명의 남자들이 소리를 지르고, 구호를 외치며 부적 가방을 놓고 공격적으로 다투었습니다.

규범의 변경

부적을 주장하고 수년 동안 축제를 조직하는 데 도움을 준 지역 주민 토시아키 키쿠치(Toshiaki Kikuchi)는 앞으로 이 의식이 다시 돌아오기를 바란다고 말했습니다.

그는 "다른 형식으로라도 이 전통을 유지했으면 좋겠다"며 "참여해야만 감사할 수 있는 것들이 많다"고 말했습니다

많은 참가자들과 방문객들은 축제의 결말에 대해 슬픔과 이해의 목소리를 냈습니다.

이것은 1,000년 동안 지속된 이 위대한 축제의 마지막입니다. 저는 이 축제에 정말로 참가하고 싶었습니다"라고 오사카 출신의 간병인인 49세의 야스오 니시무라가 AFP에게 말했습니다.

일본의 다른 사원들은 남자들이 등나무를 신고 차가운 물에서 목욕을 하거나 부적을 두고 싸우는 비슷한 축제를 계속 개최하고 있습니다.

일부 축제들은 변화하는 인구 통계와 사회 규범에 따라 규칙을 조정하여 이전의 남성 전용 행사에 여성들이 참여하도록 하는 등 계속해서 존재할 수 있도록 하고 있습니다.

고쿠세키사는 내년부터 이 축제를 기도식 등으로 대체해 영적 수행을 이어갈 예정입니다.

"일본은 출산율 저하, 인구 고령화, 다양한 일들을 계속할 젊은이들의 부족에 직면해 있습니다," 라고 니시무라가 말했습니다. "아마도 과거와 같은 방식으로 계속하기는 어려울 것입니다."

출처 : VOANews