50,000년 전 마지막으로 방문한 녹색 혜성이 우리의 길을 확대하고 있습니다 > IT/과학

플로리다 주, 케이프 커내버럴 —

혜성이 50,000년 후에 우리의 길을 거슬러 올라갑니다.

나사에 따르면, 이 더러운 눈덩이는 네안데르탈인 시대에 마지막으로 방문했다고 합니다. 그것은 수백만 년 동안 돌아오지 않을 것으로 보이는 지구로부터 4천 2백만 킬로미터 (2천 6백만 마일) 이내에 올 것입니다.

1년 전에 발견된 이 무해한 녹색 혜성은 이미 쌍안경과 작은 망원경으로 북쪽 밤하늘에서 볼 수 있으며, 아마도 북반구의 가장 어두운 구석에서 맨눈으로 볼 수 있을 것입니다. 1월 말까지 지평선 위로 점점 가까워지고 더 높이 떠오르면서 밝아질 것으로 예상되며, 새벽 시간대에 가장 잘 보입니다. 2월 10일까지, 그것은 좋은 랜드마크인 화성 근처에 있을 것입니다.

남반구의 하늘을 보는 사람들은 엿보기 위해 다음 달까지 기다려야 할 것입니다.

더 크고, 더 밝고, 더 가까워요

많은 혜성들이 지난 1년 동안 하늘을 빛냈지만, "이 혜성은 아마도 조금 더 커 보이고 따라서 조금 더 밝아 보이고 지구 궤도에 조금 더 가까워지고 있습니다," 라고 나사의 혜성이자 소행성 추적 전문가인 폴 초다스가 말했습니다.

가스 구름 속의 모든 탄소, 즉 핵을 둘러싸고 있는 혼수상태에서 녹색으로 변한 이 장주기 혜성은 지난 3월 천문학자들이 칼텍 팔로마 천문대의 광범위한 현장 카메라인 Zwicky Transient Facility를 사용하여 발견했습니다. 이것이 공식적이고 번거로운 이름인 혜성 C/2022 E3 (ZTF)를 설명합니다.

수요일에, 그것은 지구와 화성의 궤도 사이를 상대적인 속도로 충돌할 것입니다. 그것의 핵은 꼬리가 수백만 킬로미터(마일)까지 뻗어있고, 약 1.6 킬로미터(1마일) 넓이로 생각됩니다.

이 혜성은 2020년의 네오위즈나 1990년대 중후반의 헤일밥과 햐쿠타케만큼 밝지는 않을 것으로 예상됩니다.

하지만 "가까운 지구 통로 덕분에 밝을 것입니다... 이것은 과학자들이 더 많은 실험을 하고 대중들이 아름다운 혜성을 볼 수 있도록 해줍니다," 라고 하와이 대학의 천문학자 카렌 미치가 이메일에서 말했습니다.

과학자들은 그들의 궤도 계산에 자신이 있으며, 그 혜성이 태양계의 행성 근처를 통과하는 마지막 회전을 50,000년 전으로 추정하고 있습니다. 하지만 그들은 그것이 얼마나 지구에 가까이 왔는지 심지어 네안데르탈인들에게도 보이는지 알지 못합니다, 라고 캘리포니아에 있는 나사 제트 추진 연구소의 근지구 물체 연구 센터장인 초다스가 말했습니다.

하지만 언제 돌아올지는 판단하기가 더 어렵습니다.

혜성이 태양과 행성에 접근할 때마다, 그들의 중력적인 예인선은 얼음 공의 경로를 아주 조금만 변화시켜 시간이 지남에 따라 큰 경로 변화로 이어집니다. 또 다른 와일드카드는 혜성이 태양 근처에서 뜨거워지면서 분출되는 먼지와 가스입니다.

"우리는 그들이 이 혜성을 얼마나 떠밀고 있는지 정확히 알지 못합니다," 라고 Chodas가 말했습니다.

움직이는 타임캡슐입니다

45억 년 전에 떠오르는 태양계의 타임캡슐인 이 혜성은 명왕성 너머의 오르트 구름으로 알려진 곳에서 왔습니다. 혜성들을 위한 이 깊고 얼어붙은 피난처는 다음 별까지 4분의 1 이상 뻗어 있는 것으로 믿어지고 있습니다.

이 혜성이 우리 태양계에서 유래되었지만, 우리는 그것이 그곳에 머물 것이라고 확신할 수 없습니다, 라고 Chodas가 말했습니다. 만약 그것이 태양계 밖으로 발사된다면, 그것은 결코 돌아오지 않을 것이라고 그는 덧붙였습니다.

놓치더라도 걱정하지 마세요.

"혜성 사업에서는 수십 개의 이것들이 있기 때문에 다음 것을 기다리기만 하면 됩니다."라고 Chodas는 말했습니다. "그리고 다음 것은 더 크고, 더 밝을 수도 있고, 더 가까울 수도 있습니다."

출처 : VOANews